De ondertitel van dit album is “Celebrating Life with friends and music” want deze cd komt uit ter gelegenheid van de 60ste verjaardag van Rob. Het basis trio bestaat uit Rob van Bavel (piano), Vincent Koning (el.gitaar)en Frans van Geest (contrabas) oftewel zoals Rob het wel omschrijft : The Ghost, The King and I. Deze drie maakten het schitterende album We Got Rhythm met muziek van George Gerswin, ook op dit album vinden we twee composities van Gershwin “Our love is here to stay” en “How long has this been going on”, beide echte juweeltjes. Maar er zijn ook veel gasten aanwezig op dit album, in het openingsnummer “Raincheck ”van Billy Strayhorn horen we Jan van Duikeren op flugelhorn en Martijn Iterson op gitaar, Van Duikeren is hier erg goed op dreef met ijzersterk spel. Het bekende “Here’s that rainy day” van Jimmy van Heusen krijgt een perfecte uitvoering door Rob, Vincent en Marcel Seriese op drums. Helemaal los gaat het in het fraaie “Faites vos jeux” van Rob met Tom Beek op tenorsaxofoon met gloedvol spel. Zangeres Anna Seriese is te horen met twee nummers, het verstilde “The rain has gone” van Rob en Joy Misa en met een swingende uitvoering van “September in the rain” van Harry Warren en Al Dubin.

In het bekende “Games people play” van Joe South kunnen we genieten van trompettist Rik Mol die samen met Rob zorgt voor een bluesy uitvoering van deze hit uit 1968. Een van de hoogtepunten op dit voortreffelijke album vormt “Game Changer” van Rob met geweldig spel van Rik Mol op flugelhorn en Tom Beek op tenorsax en niet te vergeten natuurlijk Rob op het klavier. Na dit hoogtepunt dan maar meteen een van de minste nummers “The winner takes it all”, ik ben nooit een fan geweest van de platte muziek van Abba en hoewel nauwelijks herkenbaar had dit niet op het album hoeven te staan er zijn zoveel betere nummers. Dat horen we onmiddellijk met het overbekende “On the sunny side of the street” met heerlijk gitaarspel van Martijn Iterson en nog een hoogtepunt “Remembering the rain after the rain” van John Coltrane met een geweldige Jan van Duikeren op flugelhorn. Het album lijkt te worden afgesloten door zangeres Deborah J. Carter met het door haar en Rob geschreven “Devil’s Game”, een fraaie afsluiter van een uitermate geslaagd album, niet genoemd op de hoes volgt nog “Sweet Sixty”, een fraai solostuk van Rob en een leuk verjaarscadeau voor de luisteraar van de jarige Rob en zijn kompanen.

Jan van Leersum